Dirty Wars and Democracy

El Diario / La Prensa
March 9, 2009

El abogado Javier Gómez en declaraciones a la radio Cooperativa dijo que enviará una carta a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos mediante correo electrónico.

“Estamos impulsando esta carta ante la falla de las instancias judiciales de nuestro país”, dijo el abogado de Contreras.

“Los derechos humanos no es monopolio de ningún sector político ni de un país, nos benefician a todos por el hecho de ser persona, y entre esas personas está Manuel Contreras”, señaló el abogado.

Dijo que también demandará la inmediata liberación de su cliente desde el penal Cordillera, exclusivo para violadores de los derechos humanos, y que se le aplique la medida cautelar de arresto domiciliario.

“No se han respetado las garantías básicas que da la Convención Interamericana de Derechos Humanos para toda persona que se somete a juicio”, declaró el abogado.

Contreras, 79 años, creó y encabezó la Dirección de Inteligencia Nacional, DINA, la policía represiva de la dictadura de Pinochet, tras el derrocamiento del presidente socialista Salvador Allende en 1973.

A la DINA y a su sucesora, la Central Nacional de Inteligencia, CNI, se le atribuyen las peores violaciones a los derechos humanos bajo el régimen militar y el mayor número de detenidos desaparecidos.

Contreras está condenado a cerca de 300 años de cárcel entre las sentencias definitivas y por confirmar. Ingresó al penal Cordillera cuando cumplía arresto domiciliario, luego que la Corte Suprema confirmó su sentencia a 12 años por su responsabilidad en la desaparición de un joven comunista.

Antes cumplió una sentencia de 7 años de presidio por el asesinato en Washington del ex canciller socialista chileno Orlando Letelier.

Mireya García, dirigente de la Agrupación de Familiares de Detenidos Desaparecidos, calificó la acción de Contreras y su abogado como “incalificable”.

“Me parece una burla y una nueva agresión para las víctimas”, afirmó.

Latin American Herald Tribune (Caracas): Dec. 31, 2008

SANTIAGO — The Chilean Supreme Court has reduced sentences handed down to five agents of the country’s 1973-1990 military regime for the disappearance of two leftists, judiciary officials said.

The ruling, which cannot be appealed, was issued in a case involving the kidnapping and disappearance of Carmen Diaz Daricarrere and Eugenio Ivan Montti Cordero, two members of the Revolutionary Left Movement who were detained on Feb. 13, 1975, in Santiago by agents of Gen. Augusto Pinochet’s notorious secret police force, known as DINA.

Daricarrere was a nursing student at the University of Chile while Montti had completed his engineering studies at the State Technical University; survivors have testified to seeing them at DINA’s “Villa Grimaldi” torture and detention center before trace of them was lost.

On Jan. 21, an appeals court in Santiago had upheld a 15-year sentence given to ex-DINA chief retired Gen. Manuel Contreras and two erstwhile colonels, Marcelo Moren Brito and Rolf Wenderoth.

That court also sentenced ex-Brig. Gen. Miguel Krasnoff and former non-commissioned officer Basclay Zapata to five years behind bars.

But the Supreme Court, in a 3-2 ruling, reduced Contreras’ sentence to seven years; the judges also reduced the sentences for Moren and Wenderoth to four years each and those of Krasnoff and Zapata to 541 days.

All of these individuals, however, are currently in prison serving sentences for other human rights violations. In the case of the 79-year-old Contreras, he has already been sentenced to two life terms for kidnappings, forced disappearances and extrajudicial assassinations.

In another 3-2 decision Friday, the Supreme Court ruled against victims’ family members who had sued the state for reparations for the dictatorship-era crimes.

The 1973-1990 regime headed by Pinochet, who died in December 2006 of a heart attack at the age of 91, is blamed for some 3,000 deaths, and many of the bodies have never been found.